இன்று சர்வதேச தொழிலாளர் தினம். பல நாடுகளில் மே தினம் ஒரு பழமையான வசந்த கால விழாவாகக் கருதப்பட்டாலும், உலகெங்கிலும் உள்ள தொழிலாளர்களின் வரலாற்றுப் போராட்டங்களையும் சாதனைகளையும் நினைவுகூரும் வகையில் இது இப்போது தொழிலாளர் தினமாகக் கொண்டாடப்படுகிறது.
ஆரம்ப நாட்களில், பல்வேறு சோசலிச கம்யூனிஸ்ட் அமைப்புகளும் தொழிலாளர் குழுக்களும் ஒன்றிணைந்து மே தினத்தைக் கொண்டாடின. 19 ஆம் நூற்றாண்டில், அமெரிக்காவில் தொழிலாளர்களுக்குக் குறைந்தபட்சம் 15 மணி நேர வேலை நாள் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டதற்கு எதிராக ஒரு பெரிய அளவிலான போராட்ட அலை தொடங்கியதாகக் கூறப்படுகிறது. 8 மணி நேர வேலை நாளைப் பெறுவதே போராட்டக்காரர்களின் முக்கிய கோரிக்கையாக இருந்தது.
இதேபோல், 1886 ஆம் ஆண்டு மே 1 ஆம் திகதி, சிகாகோவில் சுமார் இரண்டு இலட்சம் தொழிலாளர்கள் 8 மணி நேர வேலை நாளைக் கோரி வேலைநிறுத்தத்தில் ஈடுபட்டனர். அதே ஆண்டு மே மாதம் 3 ஆம் திகதி, ஹைமார்க்கெட் சதுக்கத்தில் நடந்த ஒரு அமைதியான பேரணி காவல்துறையினபொலிஸாரால் தாக்கப்பட்டது, இதன் விளைவாக 200 க்கும் மேற்பட்ட தொழிலாளர்கள் உயிரிழந்தனர் மற்றும் பலர் காயமடைந்தனர். இந்தச் சம்பவம் ஹைமார்க்கெட் துயரம் என்று அழைக்கப்படுகிறது. இந்நிகழ்வை நினைவுகூரும் வகையில், 1889-ஆம் ஆண்டில் சர்வதேச சோசலிச மாநாடு மே மாதம் 1-ஆம் திகதியைத் தொழிலாளர்களுக்கான சர்வதேச விடுமுறை நாளாக அறிவித்தது.
இலங்கையில் முதலாவது மே தினம் 1933-ஆம் ஆண்டில் ஏ.இ. குணசிங்க அவர்களின் தலைமையில் நடைபெற்றது. இலங்கையில் மே தினம் 1956-ஆம் ஆண்டில் விடுமுறை நாளாக அறிவிக்கப்பட்டது.
