மத்திய மற்றும் தெற்காசிய பிராந்திய ரக்பி வரலாற்றில் புதியதொரு பக்கத்தை திருப்பி, உஸ்பெகிஸ்தான் நாட்டின் தஷ்கண்ட் நகரில் நிறைவடைந்த முதலாவது மத்திய ஆசியா - தெற்காசியா (CASA) செவன்ஸ் ரக்பி தொடரின் ஆடவர் மற்றும் மகளிர் ஆகிய இரு பிரிவுகளிலும் வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க இரட்டை சாம்பியன் (Double Championship) பட்டங்களை வென்று தாய்நாட்டிற்கு பெருமை சேர்த்த இலங்கை தேசிய ரக்பி அணிகள் (The Tuskers), இன்று (19) காலை கட்டுநாயக்க பண்டாரநாயக்க சர்வதேச விமான நிலையத்தை வந்தடைந்தன.
மே மாதம் 16 மற்றும் 17 ஆம் திகதிகளில் உஸ்பெகிஸ்தானில் மிக பிரம்மாண்டமாக நடைபெற்ற இந்தத் தொடர் முழுவதும், இலங்கையைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்திய இரு அணிகளும் அசாத்திய திறமைகளை வெளிப்படுத்தி, தோல்வியே அடையாத ஆதிக்கத்தை நிலைநாட்டின.
இறுதிப் போட்டிகளில் எதிரணிகளை வீழ்த்தி அபார வெற்றி
தொடரின் பெரும் எதிர்பார்ப்புக்கு மத்தியில் நடைபெற்ற ஆடவர் பிரிவிற்கான இறுதிப் போட்டியில், பலம் வாய்ந்த இந்திய அணியை இலங்கை வீரர்கள் எதிர்கொண்டனர். போட்டியின் ஆரம்பம் முதலே ஆட்டத்தை தமது கட்டுப்பாட்டுக்குள் வைத்திருந்த இலங்கை ஆடவர் அணி, 31-10 என்ற பெரும் புள்ளிகள் வித்தியாசத்தில் இந்தியாவை வீழ்த்தி, CASA செவன்ஸ் தொடரின் முதலாவது ஆடவர் சாம்பியன் கிண்ணத்தை வரலாற்றில் பதிவு செய்தது. இந்திய அணி இத்தொடரின் இரண்டாம் இடத்தை (Runners-up) பெற்றது.
அதேபோல், மகளிர் பிரிவின் இறுதிப் போட்டியில் இலங்கை வீராங்கனைகள் பலம் வாய்ந்த கசகஸ்தான் அணிக்கு எதிராக நம்ப முடியாத அதிரடி ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தினர். கசகஸ்தான் அணிக்கு ஒரு புள்ளியைக் கூட பெற வாய்ப்பளிக்காமல் (Clean Sheet), 27-0 என்ற புள்ளிக் கணக்கில் எதிரணியை முற்றாக முடக்கி, மகளிர் பிரிவின் தங்க மகுடத்தை இலங்கை மகளிர் அணி தன்வசப்படுத்தியது.
வெற்றியை வழிநடத்திய இலங்கை அணிகள்
இந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க வெற்றிக்காக தாய்நாட்டைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தி தங்களது பங்களிப்பை வழங்கிய வீரர்கள் விபரம் பின்வருமாறு:
ஆடவர் அணி: அனுபவம் வாய்ந்த சிரேஷ்ட வீரர் ஸ்ரீநாத் சூரியபண்டாரவின் தலைமையிலும், ஜனிது தில்ஷானின் உப தலைமையிலும் களம் இறங்கியது. அணியின் ஏனைய வீரர்களாக சதுர சொய்சா, ஆகாஷ் மதுஷங்க, கவிந்து பெரேரா மற்றும் கவிந்து த கொஸ்தா ஆகியோர் நாட்டுக்காக சிறப்பான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தினர்.
மகளிர் அணி: சராணி லியனகேயின் சிறந்த தலைமையிலும், சஞ்சீவனி விஜேதிலகவின் உப தலைமையிலும் களமிறங்கியதுடன், ஹேகஷானி கிருஷ்ணகுமாரி, திலினி காஞ்சனா மற்றும் கவீஷா இஷானி பெரேரா உள்ளிட்ட வீராங்கனைகள் தொடர் முழுவதும் சிறந்த திறமைகளை வெளிப்படுத்தினர்.
கட்டுநாயக்கவில் அளிக்கப்பட்ட உத்தியோகபூர்வ மற்றும் உற்சாக வரவேற்பு
தேசத்திற்கு பெரும் பெருமையைத் தேடித்தந்து தாயகம் திரும்பிய இந்த வெற்றி வீரர்களை வரவேற்பதற்காக, கட்டுநாயக்க விமான நிலையத்தின் விசேட விருந்தினர் முனையத்தில் (VIP Lounge) விசேட வரவேற்பு நிகழ்வொன்று ஏற்பாடு செய்யப்பட்டிருந்தது.
வெற்றி பெற்ற அணிகளை உத்தியோகபூர்வமாக வரவேற்பதற்காக இலங்கை ரக்பி சங்கத்தின் (SLR) தலைவர் பவித்ர பெர்னாண்டோ மற்றும் இளைஞர் விவகாரங்கள் மற்றும் விளையாட்டுத்துறை அமைச்சரின் சார்பில் அவரது தனிப்பட்ட செயலாளர் (Private Secretary) தர்ஷன வரகொட ஆகியோர் கலந்துகொண்டனர். இவர்களுடன் வீராங்கனைகள் மற்றும் வீரர்களை பிரதிநிதித்துவப்படுத்தும் இலங்கை இராணுவம் மற்றும் விமானப்படையின் உயர் அதிகாரிகள், வீரர்களின் பெற்றோர்கள், நண்பர்கள் மற்றும் பெருமளவிலான ரக்பி ரசிகர்கள் விமான நிலையத்திற்கு வருகை தந்திருந்தனர்.
அங்கு வருகை தந்திருந்த முக்கிய பிரமுகர்கள் மற்றும் அதிகாரிகள் ரக்பி சாம்பியன்களுக்கு மாலை அணிவித்து, வெற்றி்க் கோப்பைகளுடன் அவர்களை உற்சாகமாக வரவேற்றதுடன், இந்த கடினமான சூழ்நிலையில் நாட்டிற்கு சர்வதேச கீர்த்தியைக் கொண்டு சேர்த்ததற்காக ஒட்டுமொத்த இலங்கை மக்களின் சார்பாக வீரர்களுக்கு தங்களது வாழ்த்துகளையும் மரியாதையையும் தெரிவித்துக் கொண்டனர்.
